余呉湖～菅山寺～鶏足寺～十一面観音

ＹＡＭＡさん、みっちゃん、と一緒に、余呉湖近くの駐車場からＭＴＢで出発。

向こうの、あの山の稜線を目指しますよ♪

旧北国街道からウッディパル余呉へと向かって走り、

赤子山スキー場の駐車場奥から林道に入ります。

北斜面からのエントリーなので序盤は日陰がちですが

支尾根を幾つか回り込む度に日が射して、

下の方は植林の多い低山ですが

標高が上がるにつれて森の雰囲気が良くなってきます。

『中部北陸自然歩道』が通っている山

林道の序盤から脇へと歩き道が整備されており、

登山者と挨拶を交わしながらのヒルクライムです。

（↑拡大します）

林道終点から、いよいよ森へとエントリー

見事な、理想的なシングルトラックに心が躍ります。

晩秋の雑木林、ふかふか落ち葉の上を車輪が転がる感じが素敵。

三連休で予報が良かったのは今日だけ、

絶好のアウトドア日和ですから、当然ハイカーも多い。

気持ちの良い挨拶やちょっとした会話を交わしながら、朝の森を満喫します。

かーっ！最高～っ！

止まって眺める景色、見上げる木々も素晴らしい♪

ブナも多い、モミジも沢山、コナラやトチや他にも名の知らぬ雑木がいっぱい。

そして、

落ち葉の絨毯が素晴らしい。

稜線の道から分岐して、菅山寺方面へと下ります。

単に登山道としての道ではなく、

寺社の境内・参道として、古くからの往来に使われてきた場所ですから、

よく踏まれた道の質が安定しています。

無理無く走れる。

菅山寺歴代住職の墓。

こんな素晴らしい場所であの世の余生を送れるなんて、何て贅沢。

住職達が眺めているのはこんな景色。

この山中に、

本堂、護摩堂、経堂、鐘楼など、数々の建物が在ります。

山門前のケヤキが立派な貫禄の大木。

本堂前のイチョウもイイ感じ。

近江天満宮から池の方へと下ります。

この池を時計回りに巻いたら、登り返し。

再び美しい雑木林が現れます。

峠ではないのだけれど、

つづら折の踊り場みたいな場所へ出る所に、丁度朝日が射していて・・・

あ～・・・　最高の気分です。

廃仏毀釈の影響でしょうか、頭の無い石仏。

誰かが上手い具合にピッタリの石を載せてくれていました。

　　　　

この後も頑張って登り上げると、

先程の分岐へ合流して、

再び稜線上を進むトラックになります。

木漏れ日の中。

ＭＴＢの天国です。

この先は、尾根西側の森の紅葉が素晴らしかった。

進む先は、こんなに素敵な落ち葉のカーペット。

　　　　

田上山への分岐へは進まず、左へ行けば　　　　

本日前半の目標地点、 『呉枯ノ峰』 頂上。

一等三角点がありますが、

朽ちた手書きの看板などが複数散乱していて、少々こ汚い。

別の尾根から登ってきた方に写真を撮っていただきました。

　　

眺望の無い山頂ですので、軽く食事をとったら直ぐに出発。

暫くは気持ちの良い尾根道です。

カメラを構える仲間の前で、調子に乗ってウィリーしたら

見事に後転！大コケしました。

あ、あぶねぇ、あぶねぇ・・・

あ～、びっくりした。。。

湖北だけど、ここも雪が多く気候は北陸に近いでしょう。

この時期に珍しい見事な青空。正に小春日和。

陽射のある尾根の広場、素晴らしい休憩スポットがありました。

黄葉の落ち葉に輝く道、あっさりと通り過ぎてしまうのが勿体無くて

思わず止まって深呼吸。

南斜面後半は植林が多かったですが、

コースが少々テクニカルで面白かった。

序盤から全体を通して乗車率は高い、ＭＴＢ向きの道でした。

山を下りると、伊香高校の裏手に出ます。

木ノ本の街へと下って、駅に停車中のＳＬ『北びわこ号』を眺めました。

米原への折り返しを牽引する機関車が、今から連結作業に入るところ。

『 木ノ本地蔵尊 』 で記念写真を撮って

北国街道を南下。

Ｒ３０３号の旧道で峠越えをして、

高時川に沿った集落を少し南へ行けば、

紅葉で有名な寺社が点在するエリアです。

マイカーで混雑していて、地元の方々が交通整理に出ています。

道路脇では、農産物や素朴な土産物を売っていたりして、観光地の賑わい。

鶏足寺の収蔵庫へと続く丘を、お宮さんの参道を登ります。

福井の神社やお寺では、

色付く木があったとしても、せいぜいイチョウ。モミジは少し。

しかも、こんな綺麗な色にはならず、褐色になって散ってしまうのが多い。

滋賀はこんなに綺麗なのは何ででしょうねぇ？

やっぱ日照時間の差かなぁ。

次に向かったのは 『 石道寺 』

ここは、境内の空気までが赤い感じ。

多くの観光客に混じって、頭下げ下げ、自転車担いで石段を登れば、

『 鶏足寺 』 の境内へと続いています。

真っ赤！

人通りから外れた場所にＭＴＢをデポして、参道へと向かいます。

スゲーェ！

見事。見事。

石段の参道を、登って、下って。

あ～・・・凄かった。

大満足♪

再び自転車に跨って、

「ここは京都ですか？」って雰囲気の道を抜けて里へ戻る。

　　

来た方向へ引き返して、Ｒ３０３を渡って、川合の集落内へ。

『 佐波加刀神社 』 前で休憩後

素敵な吊り橋で川を渡って、

大見の集落へと向かいます。

地蔵堂を偵察して、　　　     　　　

目指すは 『 医王寺 』

素晴らしい十一面観音様がおられるとのこと。

ＹＡＭＡさんの話では、電話予約をして行かないとお堂は開けてもらえなくて

拝観出来ないとのことですが、ダメもとで行ってみます。

谷間の辺鄙な場所ですが、三連休中とのこともあって先に参拝者が居ました。

その方達がお参りを終えるのを待って、

ＹＡＭＡさんが中を覗き込んで

「あの～、予約して無いんですが・・・」 と尋ねると、

お世話の女性が笑顔で快く迎え入れてくださいました。

靴を脱いで上がらせてもらいます。

拝観料は３００円です。

三人共おちょきん（正座）をして、由来や歴史の音声による解説に耳を傾けて、

お世話の方にも色々とお話が聞けました。

１０～１１世紀、何と１０００年程も前の仏様です。

『写真撮影お断り』の張り紙がそこらじゅうにありますが、

お世話の方が優しく気を利かせてくれて、

入り口にぶら下がっている銅鑼の紐をわざわざ除けて持ってくださって、

お堂の外からなら・・・と、写真を撮らせてくれました。

大人の背丈と同じ程の姿で、

立派な大きさです。

良いものを見せていただきました。

川沿いに集落を抜け、

朝に入山したウッディパル余呉へと峠越え。

休憩を交えながら、のんびりと余呉湖まで戻りました。

あ～いい天気。

３時前の行動終了。

コンパクトだけど濃密な、素敵な旅でした。

ＹＡＭＡさん、みっちゃん、ありがとうございます。